De Na Pali kust is een van de meest unieke plekken op Kauai. Met 27 kilometer aan rotsachtige, steile kliffen langs de noordkust is het een redelijk onherbergzaam gebied. Je kunt de Na Pali kust alleen ter voet betreden via de Kalalau Trail, er gaan geen wegen het gebied in. Andere opties om deze indrukwekkende kust te bekijken zijn vanaf het water of per helikopter. En misschien kun je bij de laatste pas echt zien hoe indrukwekkend het is.

De enige manier om de Na Pali kust te verkennen is via de Kalalau Trail. De totale lengte van de trail is 18 kilometer en niet voor iedereen weggelegd. De trail vergt veel inspanning en is voor ervaren wandelaars. Wil je toch een stukje lopen? Dan kun je ervoor kiezen om alleen de eerste 3,2 kilometer te wandelen. Je start dan in Ha’ena State Park en loopt tot Hanakapi’ai Beach. Om het Ha’ena State Park binnen te komen heb je een reservering nodig. Er rijden shuttles vanuit Hanalei.

Aan de noordkust van het eiland ligt het 203 hectare Kilauea Point National Wildlife Refuge. Je vindt Kilauea Point op een 55 meter hoge rotswand vanaf waar je uitzicht hebt over de oceaan. Je kunt de Hawaiiaanse gans, de Laysan albatros, de roodvoetgent of misschien wel bultruggen zien vanaf het de rots. De grootste attractie van Kilauea Point is de gelijknamige vuurtoren. De 16 meter hoge Kilauea vuurtoren staat sinds 1912 op deze plek om niet alleen te helpen voor navigatie bij schepen, ook voor vliegtuigen. Na de aanval op Pearl Harbor in 1941 bleef de vuurtoren donker tot het einde van de oorlog.

Waimea Canyon, ook wel de Grand Canyon van de Stille Oceaan genoemd, is een bezienswaardigheid om niet te missen wanneer je Kauai bezoekt. De Waimea Canyon is 23 kilometer breed, 1,5 kilometer lang en 1000 meter diep. De spectaculaire landschappen van de canyon zie je niet op andere plekken in Hawaii. Steile, rode kliffen en heuvels bedekt met groene planten zover je kunt kijken, de Waimea Canyon is indrukwekkend. Je kunt met de auto op de Koke’e Road bij verschillende uitkijkpunten onderweg stoppen. Stops die de moeite waard zijn, zijn Waimea Canyon en Puu Hinahina. Een andere optie om Waimea Canyon te verkennen is door het maken van een wandeling. Er zijn verschillende opties om te doen. Twee wandelingen die je kunt doen zijn de Iliau Nature Loop en de Iliau Nature Loop Kukui route. Waimea Canyon is goed te combineren met Koke’e State Park.

Op Kauai vind je de Opaeka’a Falls, een 45 meter hoge en 12 meter brede waterval. Het is een van de meest toegankelijke watervallen van het eiland. De Opaeka’a Falls liggen aan de oostkant van het eiland, op 4 kilometer van Kuamo’o Road vanaf Highway 56. De naam betekent rode garnalen die ooit in grote getallen aanwezig waren in de stroom. Loop vanaf het uitkijkpunt Opaeka’a de weg over voor een uitzicht op de Wailua River en Valley.

Po’ipu Beach Park is populair bij zowel locals als toeristen. Je vindt Po’ipu Beach Park met het gouden zand en kalme water aan de zuidkant van het eiland. Het is de ultieme plek om te relaxen op het strand tussen de palmbomen. Wil je actief zijn? Dan kun je bodyboarden of snorkelen. Als je op de juiste tijd van het jaar Po’ipu Beach Park bezoekt heb je kans om bultruggen te zien zwemmen voor de kust (december tot april). Daarnaast zwemmen er regelmatig schildpadden in het water bij Po’ipu Beach Park.

Hanalei Bay ligt aan de noordkust van Kauai. Je vindt er 3 verschillende stranden: Wai’oli Beach Park, Hanalei Beach Park en Black Pot Beach. Black Pot Beach ligt ingeklemd tussen de historische Hanalei Pier en de Hanalei rivier. Vergeet niet een iconische foto te maken op de Hanalei Bay Pier wanneer het laag water is. In Hanalei vind je verschillende restaurants, winkels en heb je mogelijkheden om bijvoorbeeld kajaks of surfboards te huren.

Hanapepe, aan de zuidwestkant van Kauai, wordt ook wel de kunststad genoemd. Het gebied heeft een rijke geschiedenis en stond bekend als Kauai’s Biggest Little Town. Vanaf de Eerste Wereldoorlog tot begin jaren ’50 was de stad vol met militairen en matrozen. In de vele historische gebouwen vind je winkels, restaurants en galerijen. Deze gebouwen waren overigens een inspiratiebron voor de Disney film Lilo en Stitch. Er zijn vele lokale ambachtslieden in Hanapepe die allerlei verschillende dingen ontwerpen. Ook zijn er veel lokale eetgelegenheden in de stad.

Een natuurlijke lavarots grot met hangende varen en tropische planten, dat is Fern Grotto op Kauai. Deze plek was ooit de geboorteplaats van de ali’i, het koningschap van het eiland, tegenwoordig is het een populaire trouwlocatie. Je kunt Fern Grotto alleen bereiken per boot via de zuidelijke splitsing van de Wailua rivier. Tijdens de cruise op de rivier hoor je verhalen over het oude Hawaii waarbij ondertussen een indrukwekkend landschap voorbij komt. Bij aankomst maak je een kleine wandeling door het regenwoud naar de Fern Grotto. Onderweg passeer je nog een waterval.

Stranden genoeg op Kauai. Een aantal tips voor leuke stranden:

• Po’ipu Beach Park: zwemmen | schildpadden
• Tunnels Beach: snorkelen
• Kalapaki Beach: swimming | relaxing
• Ke’e Beach: zwemmen | snorkelen

Een van de gaafste ervaringen op Kauai is het maken van een helikoptervlucht boven het eiland. Je kunt vanuit de lucht de mooiste landschappen van het eiland zien. Denk aan de Na Pali kust, Waimea Canyon of de Jurassic Falls, stuk voor stuk indrukwekkende landschappen die vanuit de lucht misschien wel het mooist zijn. Geniet vanuit je helikopterstoel van de contouren van het eiland. Bekijk hier de mogelijkheden voor een helikoptervlucht op Kauai.

In het Wailua River State Park ligt de enige bevaarbare rivier van Hawaii, de Wailua River. Vanaf de rivier heb je de mogelijkheid om de vallei te bewonderen en het regenwoud te bekijken. Wanneer je het Wailua River State Park bezoekt, vergeet dan niet de Wailua Falls te bekijken. Deze waterval is uniek omdat het rotsachtige terrein erboven 2 watervallen creëert. Je vindt in het Wailua River State Park verschillende tempels en koninklijke locaties die je meer vertellen over de historie. De Opaeka’a Falls en Fern Grotto bevinden zich ook in het Wailua River State Park.