Naast prachtige stranden kent Hawaii ook een indrukwekkende onderwaterwereld. Snorkelen is de beste manier om dit te verkennen. Koop een snorkel (of neem er een mee naar Hawaii) en ga op zoek naar het koraal rondom de eilanden, dit zijn de plekken waar je vele vissen ziet zwemmen. Een van de plekken waar je dit goed kunt doen is het eiland Oahu. Hier vind je diverse stranden waar je kunt snorkelen. Voordat je gaat snorkelen is het handig om even de regels omtrent snorkelen op Hawaii te lezen. Zo mag je bijvoorbeeld niet op het koraal staan.

De Waimea Canyon op Kauai noemen ze ook wel de Grand Canyon van de Stille Oceaan. De weg naar de Canyon begint bij de plaats waar Captain Cook in 1778 aankwam, Waimea. Er zijn prachtige uitzichten die gemakkelijk te bereiken zijn en niet zo massaal bezocht worden als de Grand Canyon en nog leuker: het is gratis. Je rijdt gewoon van parkeerplaats naar parkeerplaats. Prachtig natuurschoon zonder er veel moeite voor te doen. Alle uitkijkpunten zijn prachtig. Vergeet vooral de Kalalau Lookout niet, waar je de ruim 22 kilometer lange en maar 1,5 kilometer brede canyon inkijkt.

De aanval op Pearl Harbor was een verrassingsaanval door de Japanse marine op de Amerikaanse marinebasis Pearl Harbor in Hawaii, op zondagochtend 7 december 1941. De aanval was bedoeld om de vloot van de Verenigde Staten te vernietigen, zodat Japan vrij spel zou hebben in de handel in de Stille Oceaan. Hierbij kwamen 2.402 Amerikanen om het leven en ook nog eens de helft daarvan aan gewonden.

De Japanners verloren 65 militairen. Wanneer je het Arizona Memorial bezoekt, krijg je eerst een film te zien met uitleg over wat er is gebeurd die bewuste dag. Daarna ga je met de boot over naar het memorial dat gebouwd is boven de boot USS Arizona. Uit dit wrak zijn de doden nooit geborgen. Een raar gevoel dan ook om hier te lopen, maar het hoort wel bij een vakantie op Hawaii.

Hawaii is niet alleen bekend om de surfers en Hawaii-bloezen. Ze hebben er ook exportproducten die we allemaal kennen, zoals de ananassen van Dole – Oahu. Dole begon in 1950 met een kraampje langs de weg om zo bezoekers naar de plantage te trekken. In 1989 werd de huidige winkel geopend en nu kun je er van alles doen. Een ritje van twintig minuten met de pineapple express train brengt je over de plantage waar je niet alleen informatie en demonstraties krijgt over het proces van de ananas, maar ook dat van onder meer rietsuiker en bananen.Een wandeling door de botanische tuinen, of elkaar zoeken in het doolhof, zijn twee andere activiteiten op het terrein. Krijg je geen genoeg van ananassen dan kun je in de winkel leren hoe je ze schoon moet maken, ananasijs of ananaskauwgom proberen of shoppen tussen alle andere ananasproducten.

In totaal telt de staat Hawaii 137 eilanden. De meeste eilanden van Hawaii zijn relatief klein en onbewoond. Grote en bekende eilanden zijn Big Island, Oahu, Maui, Molakai, Kauai en Lanai. Ga je richting Hawaii? Probeer dan te eilandhoppen tussen de verschillende eilanden. Begin in de hoofdstad Honolulu op het eiland Oahu, het eiland waar je ook Pearl Harbor vindt en diverse andere bezienswaardigheden. Een eiland om aan je reis toe te voegen is Kauai, het groene eiland met veel mooie natuur. Als laatste kun je een stop maken op Maui. Een perfecte plek voor een actief en avontuurlijk verblijf. De makkelijkste manier om te eilandhoppen is per vliegtuig, soms kun je ook de ferry pakken.

Eigenlijk een ervaring in het lijstje dat verboden is om te ondernemen: de trappen van Haiku Stairs, ook wel Stairway to Heaven. Op het eilans Oahu vind je deze ‘toeristische attractie’. De houten trap is eigenlijk nooit bedoeld als attractie om te beklimmen want het is tamelijk instabiel. Jarenlang zijn er mensen geweest die de trappen bewaakten, toch glipten mensen er langs aan de vele filmpjes die op Instagram staan. Ondanks dat het verboden is, is het toch wel een plaatje om te bewonderen.

Aan de noordwestkant van het eiland Kauai vind je de ruige Nã Pali Coast. Hoewel de kliffen er onbegaanbaar uit zien vanaf het water, kun je het staatspark wel degelijk verkennen. Via een lange trail, per helikopter of per kajak kun je de ruige kust van Nã Pali verkennen. Het staatspark van bijna 2500 hectare ligt op het één na oudste bewoonde Hawaiiaanse eiland. De Nã Pali, ook wel hoge kliffen, bevinden zich langs de kustlijn en steken som wel 1200 meter boven de Stille Oceaan uit.

Golven genoeg rondom de kust van Hawaii. De eilanden staat niet voor niets bekend als surfersparadijs. Er zijn genoeg plekken om te surfen op Hawaii. Op het eiland Oahu vind je zelfs enorme golven waar je als beginneling niet in terecht moet komen. In de zomer zijn de golven rondom Oahu een stuk rustiger dan in de winter. Een plek waar je wat rustiger kunt proberen te surfen is Halawei Beach.

Stranden genoeg op de eilanden van Hawaii. Op ieder eiland vind je wel een aantal parels. Een van de mooiste stranden van Hawaii vind je op Maui, namelijk Hamao Beach. Wat een prachtig blauw water en strand vind je hier. Gewoon even een plek om te bezoeken en te genieten van al het moois dat Maui en Hawaii te bieden hebben.

Deze route op het eiland Maui is één van de mooiste autoroutes van de USA. Tussen Kahului en Hāna ligt maar 84 kilometer weg, maar neemt ongeveer 2,5 uur in beslag als er geen stops worden gemaakt. Er zijn ongeveer 620 bochten en ook nog eens 59 bruggen, waarvan 46 met slechts één rijstrook breed en deze gaat door het tropisch regenwoud. Om de mooiste bezienswaardigheden en uitkijkpunten van deze prachtige route te bekijken, is het dan ook goed om hier een hele dag voor uit te trekken. Zeker als je ook nog terug wil dezelfde dag, of als je net buiten Hana nog naar de Seven Sacred Pools wilt gaan. Alles zien onderweg is geen optie. Bepaal vooraf wat je in ieder geval wil zien, want sommige attracties kosten veel tijd, zoals de botanische tuinen van de Garden of Eden.

Een gratis attractie die je nergens anders ter wereld ziet, zijn de speciale bomen die het hele jaar door verkleuren. In de herfst zijn de stammen groen en oranje, maar naar het voorjaar toe worden deze blauw, roze en rood. Het lijkt daarom of de bomen vol graffiti zitten, maar dit is een geheel natuurlijk proces. Aan deze kant van Maui valt trouwens veel regen, maar laat je daardoor niet tegenhouden als dat net valt op de dag dat je wilt gaan. Door de regenval zijn de watervallen voller en dus mooier. Zeker als de zon er net iets doorkomt. Zo krijg je regenbogen boven de watervallen te zien. Je kunt de Hana Road ook afrijden met een dagtour.

De enorme vulkaankrater op Oahu is één van de meest bekende plekken op Hawaii. De krater van Diamond Head ontstond meer dan 300.000 jaar geleden. Tegenwoordig kun je de krater beklimmen. Het is een relatief korte wandeling, maar wel pittig. De route is ongeveer 1,3 kilometer, maar vrijwel steil omhoog. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht over Waikiki Beach en de Stille Oceaan.

Hawaii is een vulkanisch eiland en dat blijkt uit de nationale parken die je in de staat vindt. Het Haleakala National Park is daar één van. Op de vulkaan Haleakala zijn gelukkig al jaren geen uitbarstingen meer. Je kunt de vulkaan beklimmen via de Sliding Sands Trail, een pittige trail van ongeveer 20 kilometer. Het Haleakala National Park beslaat ongeveer driekwart van het eiland Maui.

Waar nog wel vulkanische uitbarstingen zijn is het Hawaii Volcanoes National Park. Hier vindt je 2 vulkanen, de Mauna Loa en de Kilauea. De Kilauea vulkaan is niet alleen de meest indrukwekkende van de twee met 1200 meter hoogte, hij is ook nog steeds actief. Je kunt het nationale park wandelend verkennen of per auto.

Op het eiland Hawaii is de Mauna Kea de perfecte plek om sterren te kijken. Er is weinig lichtvervuiling en de luchten zijn er donker waardoor de omstandigheden goed zijn. Op de top van 4000 meter heb je een geweldig uitzicht om sterren te kijken. Er gaan georganiseerde tours naar de top van de Mauna Kea omdat je een 4WD nodig hebt om boven te komen.

De hoogste waterval van Hawaii vind je in het Akaka Falls State Park. Op het eiland Hawaii vind je 2 watervallen die de moeite waard zijn om te bezoeken. De Akaka Falls is met 130 de hoogste waterval van Hawaii. De Kahuna Falls is een stuk kleiner met 30 meter, maar niet minder mooi. Je vindt het Akaka Falls State Park langs Highway 220.

Met deze tours en attracties in de Hawaii haal je het ultieme uit je trip! Ontdek de onderwaterwereld van Hawaii of sta vroeg op voor een fantastische zonsopkomst.

Bekijk het ontwaken van een nieuwe dag vanaf de berg Haleakala op Maui. Het unieke landschap van het Haleakala National Park staat bekend om zijn schoonheid. Je avontuur begint midden in de nacht om de zon te zien op komen vanaf de Haleakala. Om op te warmen is koffie en gebak inbegrepen bij de tour. Aan het einde van de ochtend word je weer teruggebracht naar je accommodatie.

Handig:  Gratis annuleren tot 24 uur van te voren
Vertrek: Ophaalservice

In de wateren rondom Hawaii kun je bultruggen tegenkomen. Door het warme water, verschillende dieptes en het ontbreken van roofdieren is het gebied geschikt voor bultruggen. Tijdens een 2,5 uur durende cruise kun je bultruggen zien zwemmen en luisteren naar hun gezang door een onderwater hydrofoon.

Duur:  2,5 uur
Wanneer: Tussen half december en half april
Vertrek: Haven van Honokohau

De tour start met een cruise langs de kust waar je de kans hebt om spinnerdolfijnen en bultruggen te zien. Bij Turtle Canyons wordt er gestopt en krijg je een korte instructie over het snorkelen en de uitrusting. Daarna is het tijd om zelf het water in te gaan om zeeschildpadden van dicht bij te gaan bekijken.

Duur:  2 uur
Vertrek: Kewalo Basin Boad Harbor – boot Coral Kai
Handig: Snorkeluitrusting is inbegrepen net als lichte snacks en niet alcoholische dranken