Je kent de beelden vast wel van meiden in bikini’s, mannen in zwembroeken, harde muziek en gekleurde bekers met drank. Een standaardbeeld tijdens Spring Break in Amerika. Vooral in Nederland en België bekend geworden door foto’s en filmpjes van de overvolle stranden met feestvierende jongeren in Florida. Maar wat is nou precies Spring Break, wanneer is het en welke bestemmingen zijn populair tijdens Spring Break? Lees het in dit artikel over Spring Break in Amerika.
Wat is Spring Break?
Eigenlijk is de week van Spring Break van origine een normale vakantieperiode, inclusief paasvakantie, in het vroege voorjaar voor universiteiten en scholen. Hoewel het in Europa al in 1800 ontstond, associëren we in Nederland en België Spring Break meer met de wilde feesten in Amerika die in deze periode gehouden worden. Pas sinds 1930 wordt de Spring Break zoals we die kennen in Amerika gehouden. Losbandige feesten op locaties waar het vaak mooi weer is gedurende 1 à 2 weken.
De oorsprong van Spring Break ligt in een ver verleden: het vieren van de lente. De oude Grieken vierden bijvoorbeeld de komst van de lente groots. Wijngod Dionysos en mysterieuze rites met veel alcohol en drugs stonden centraal in deze periode. In Amerika is de eerste vermelding van Spring Break in 1934 toen een zwemteam van Colgate University afreisde naar Fort Lauderdale. Doordat zij erg te spreken waren over een verblijf in Florida trokken steeds meer studenten richting de zuidelijke oostkust.
Wanneer is Spring Break in Amerika?
Ieder jaar valt de datum van Spring Break anders. Grof gezegd vallen de 1 à 2 weken in de periode van eind februari tot midden april. De meeste scholen zijn de eerste twee weken van maart gesloten. Voor 2023 valt Spring Break ergens tussen 27 februari en 8 april.
Welke bestemmingen worden er bezocht met Spring Break?
Een van de meest populaire plekken voor een Spring Break is de staat Florida, The Sunshine State. Niet zo gek, want in maart liggen de temperaturen al rond de 25 graden. In eerste instantie was Fort Lauderdale de bekendste plek om te feesten, maar na een aantal incidenten in 2015 kwamen er nieuwe regels omtrent alcoholgebruik en sluitingstijden. Als gevolg hiervan werden andere bestemmingen als Panama Bay Beach, Miami, Orlando en Daytona Beach populaire plekken voor Spring Break.
Andere plekken in Amerika waar studenten naar toe reisden voor een Spring Break zijn Los Angeles, Honolulu en South Padre Island in Texas. Die laatste werd in 1980 de 1e bestemming buiten Florida waar jongeren naar toe gingen voor een Spring Break.
Ook buiten Amerika zijn er populaire plekken waar Amerikaanse studenten naar toe trekken. Mexico is daar bijvoorbeeld één van, hier zijn de regels omtrent drank wat soepeler (leeftijdsgrens van 18 ipv 21). Cancun is zo’n plek waar vele studenten feest vieren tijdens Spring Break. Naast Mexico worden Jamaica en de Bahama’s steeds populairder om te bezoeken.
Typische Spring Break activiteiten
Inmiddels, en zeker met de komst van social media, is Spring Break een regelrechte hype en ‘toegankelijk’ geworden voor anderen. TV-zender MTV is vaak van de partij om het jaarlijkse programma Spring Break op te nemen. Ook is er inmiddels een film Spring Breakers uitgebracht en daardoor kunnen we aan de andere kant van de oceaan inmiddels meegenieten met Spring Break.
Een echte Spring Break activiteit is de Wet T-shirt Contest. Op de podia van strandtenten worden emmers water over meiden leeggegooid. Ook Body Shots, waarbij shotjes sterke dranken van mensen afgelikt worden, zijn populair tijdens Spring Break.
Spring Break in andere landen
Hoewel wij in Nederland en België Spring Break vooral kennen vanuit Amerika, zijn er ook andere landen waar Spring Break een populaire feestvakantie is. Canada heeft bijvoorbeeld Reading Week tussen eind februari en begin maart. Ook in Japan is Spring Break populair. Hier wordt de vakantie gevierd aan het einde van het academische jaar in maart en eindigt het op 1 april wanneer het nieuwe academische jaar start. In Europa wordt Spring Break vaak op een andere manier gevierd, meer als voorjaarsvakantie.
