Als je voor het eerst naar Amerika reist hoor je ongetwijfeld veel horrorverhalen over ESTA, geweigerde toegang tot Amerika en urenlang aanschuiven in de rij bij de douane. Behalve de lange wachtrijen op grote Amerikaanse vliegvelden, valt het reuze mee en is reizen met ESTA naar Amerika gemakkelijk. Op deze pagina leggen we je duidelijk uit wat ESTA is, hoe je het moet aanvragen én geven we handige tips.

ESTA werd als onderdeel van het Amerikaanse Visa Waiver Program in het leven geroepen om makkelijker naar Amerika te kunnen reizen. Reizigers uit Nederland, België en andere landen in de EU mogen met een ESTA naar Amerika reizen en hoeven geen officieel visum aan te vragen.

Iedereen die Amerika wil bezoeken heeft een geldig paspoort nodig. BELANGRIJK: je paspoort moet nog 6 maanden geldig zijn bij vertrek uit Amerika. Ook kinderen en baby’s hebben hun eigen paspoort nodig én een eigen ESTA.

De aanvraag van je ESTA is pas officieel na het betalen van de $21 fee, deze is per persoon. De opbrengsten uit ESTA worden door de Amerikaanse overheid gebruikt om vliegveld beveiliging te verbeteren, het ESTA-systeem te verbeteren en toerisme in Amerika te promoten.

Een ESTA heeft een geldigheidsduur van 2 jaar. Deze gaat in op het moment dat de aanvraag is goedgekeurd en het ESTA officieel is toegekend. Gedurende deze 2 jaar mag je onbeperkt reizen naar Amerika met een aaneengesloten verblijftijd van maximaal 90 dagen.

Belangrijk: Een ESTA wordt gekoppeld aan je paspoort, vraag je een ESTA aan terwijl je paspoort korter dan 2 jaar geldig is? Dan verloopt je ESTA automatisch wanneer je een nieuw paspoort aanvraagt.

De Amerikaanse douane is streng, reis je te vaak lange periodes naar Amerika, dan mag je bij de douane stevige vragen verwachten. Wil je meerdere keren naar Amerika reizen, omdat je bijvoorbeeld een vakantiehuis of appartement hebt gekocht, dan is het raadzaam om andere visa aan te vragen. Informeer hiervoor bij de Ambassade van de Verenigde Staten in Den Haag of Brussel.

Verblijf je 90 dagen in de Verenigde Staten en wil je eigenlijk langer blijven, let dan op met reizen naar Canada en Mexico om vervolgens weer de grens over te steken naar de VS. Dit wordt gezien als misbruik van je ESTA en kan betekenen dat je op de zwarte lijst belandt.

Heb je een strafblad? Dan is de kans groot dat je geweigerd wordt voor ESTA. Neem dan contact op met de Amerikaanse ambassade.

Ben je onlangs naar één van deze landen geweest? Dan kun je meestal géén ESTA aanvragen. Houd rekening met een langere procedure en neem contact op met de Amerikaanse ambassade.

Heb je geen creditcard of Paypal? Betaal je liever niet online of wil je graag begeleid worden? Dan kun je een ESTA óók aanvragen via VisumBuitenland.nl. Een aanvraag duurt slechts enkele minuten en kost €49,95 per persoon inclusief de officiële kosten van een ESTA-aanvraag.