Hoewel Amerika officieel opgericht is op 4 juli 1776, zijn er steden die ouder zijn dan 1776. Steden die opgericht zijn door Spaanse, Franse en Engelse ontdekkingsreizigers die aankwamen in de Verenigde Staten. Benieuwd wat de oudste steden van Amerika zijn? Bekijk dan dit rijtje met de 10 oudste steden in Amerika.
10. Weymouth, Massachusetts – 1622
Weymouth werd in 1622 de twee permanente plek in Massachusetts waar Europeanen zich vestigden. Het gebied, dat tegenwoordig onderdeel is van de Boston Area, werd bewoond door de Plymouth kolonie onder aanvoering van Thomas Weston. Het onderhouden van een tweede buitenpost en de barre weersomstandigheden waren echter lastig voor de kolonie en daardoor werd het onderdeel van een andere kolonie, de Massachusetts Bay kolonie. Ook het feit dat de mannen zonder gezin kwamen en er weinig andere pelgrims in de buurt waren kunnen redenen zijn voor het ‘mislukken’ van de Plymouth kolonie. Daarnaast waren er steeds conflicten met de inheemse volkeren.
9. Plymouth, Massachusetts – 1620
Plymouth staat bekend als de plek waar de Pelgrims op 21 december 1620 aan land kwamen met de beroemde Mayflower. Na het oversteken van de Atlantische Oceaan kwamen de Europeanen aan wal en werd een van de meeste bekende kolonies gevestigd in Plymouth. De regio was al twee keer eerder bezocht door Europese ontdekkingsreizigers waaronder de Franse ontdekkingsreiziger Samuel de Champlain in 1605. In de regio woonden eeuwenlang inheemse volkeren. Zonder hulp van onder andere Squanto van de Wampanoag stam hadden de pelgrims de winter niet overleefd. Plymouth is de plek waar als eerste Thanksgiving werd gevierd in Amerika. Door de historie is het een populaire stad geworden om te bezoeken.
8. Jersey City, New Jersey – 1617
Jersey City werd bezet in 1617 door Nederlandse handelaren. Voor de komst van de Nederlanders werd het gebied bewoond door het Lenape volk. Regelmatig waren er conflicten met de Lenape. De meest bekende is het bloedbad van Pavionia op 25 februari 1643 waarbij 80 Lenapes gedood werden door Nederlanders. In 1820 werd Jersey City opgenomen tot de stad Jersey, 18 jaar later werd het opnieuw Jersey City. Sinds 2017 is het de op een na grootste stad van Jersey, alleen Newark is groter.
7. Albany, New York – 1614
Albany is de hoofdstad van New York en de oudste stad van de staat. In 1614 werd het voor het eerst bewoond toen Nederlandse handelaren Fort Nassau, later Fort Orange, bouwden, hiervoor woonden de Algonquian – Mohican in het gebied. Een tijd lang werd het gebied ook Beverwijck genoemd. In 1664 werd de stad door de Engelsen overgenomen en gaven de stad de naam Albany. De Mohawk indianen waren sterkte handelspartners van zowel de Nederlanders als de Engelsen. In 1797 werd het de hoofdstad van de staat New York en werd het een belangrijke economische en industriële plek tot de 20e eeuw. In die tijd begon de economie van de staat New York af te nemen.
6, Newport News, Virginia – 1613
Net als de nabij gelegen stad Hampton, is ook Newport News opgericht door de Engelsen. Na oprichting van Jamestown en Kecoughtan aan de James River werd kort erna Newsport News opgericht dat ook aan de rivier ligt. Kolonisten begonnen het gebied vrij te maken voor plantages. Rond 1634 woonden er in Newsport News ongeveer 5000 mensen. In 1880 begonnen de spoorlijnen van de Appalachen steenkool te leveren voor de nieuw opgerichte scheepsbouwindustrie. Newport News Shipbuilding is tegenwoordig nog een van grootste industriële werkgevers in Virginia.
5. Kecoughtan, Virginia – 1610
In Kecoughtan ontmoeten de oprichters van Jamestown de inheemse bevolking van de regio. Hier woonden destijds de leden van het Kikotan volk. In eerste instantie verliep het contact rond 1607 goed, een paar jaar later verslechterden de contacten. Tegen 1610 waren de inheemse volkeren uit de stad verdreven en vermoord. In 1690 werd de stad opgenomen in een groter deel van de stad Hampton.
4. Hampton, Virginia – 1610
De stad Hampton begon ooit als Point Comfort, een Engelse buitenpost. Point Comfort werd opgericht door dezelfde kolonisten die Jamestown stichtten. De monding van de James River en de ingang van Chesapeake Bay zorgden ervoor dat Hampton een belangrijke militaire post werd. In 1619 kwamen de eerste tot slaaf gemaakte Afrikanen naar Point Comfort. De Angolese contractarbeiders werden gebracht door John Colyn Jope varend onder een Nederlandse vlag.
3. Santa Fe, New Mexico – 1607
Santa Fe heeft de eer dat het de oudste stad is van de staat New Mexico en tegelijk ook de oudste staatshoofdstad van Amerika te zijn. In 1607 arriveerden de Spaanse kolonisten in het gebied, daarvoor was het bezet door inheemse volkeren. Tussen 1680 en 1692 probeerden inheemse volkeren de Spanjaarden te verjagen, de Pueblo opstand. Meer dan 400 Spanjaarden werden vermoord en de overige 2000 werden verdreven. Pas 12 jaar later veroverden de Spanjaarden New Mexico. De stad bleef in Spaanse handen tot Mexico zich onafhankelijk verklaarde in 1810. Pas in 1848 werd het na de Mexicaans- Amerikaanse oorlog de stad Sante Fe onderdeel van Amerika.
2. Jamestown, Virginia – 1607
De op een na oudste stad van Amerika is de stad Jamestown. Het is de eerste plek waar een permanente kolonie Engelsen zich vestigden. Het werd gesticht op 26 april 1607 en vernoemd naar de koning van Engeland; James Fort. Tussen 1609 en 1610 was de stad korte tijd niet bewoond. Honger en ziekte zorgden voor vele doden en de overlevenden verlieten Jamestown. Ze keerden terug toen er een bevoorradingsschip op de James River voer. In 1624 was Jamestown een kleine stad geworden waarbij de rivier een belangrijke rol speelde en diende tot 1698 als een koloniale hoofdstad. Na de burgeroorlog raakte de stad in verval. Pas begin van de 20e eeuw werd het gebied een nationaal park. In 2007 was Koningin Elizabeth II te gast bij de 400e verjaardag van de stad. Jamestown is ook de stad waar het verhaal van Pocahontas zich afspeelt.
1. St. Augustine, Florida – 1565
Wanneer je kijkt naar de overige plekken in dit lijstje, is de nummer 1 een vreemde eend in de bijt. Het is de enige stad in Florida. St. Augustine werd opgericht op 8 september 1565 en is daarmee de oudste continu bezette nederzetting van Europese oorsprong. De Spaanse ontdekkingsreiziger kwam 11 dagen eerder aan land, op de feestdag St. Augustine. Het bleef meer dan 200 jaar de hoofdstad van Spaanse Florida. Van 1763 tot 1783 kwam de regio in Britse handen. Daarna werd het weer een Spaanse stad tot 1822. Bij een verdrag werd het afgestaan aan de Verenigde Staten.
