Tijdens je bezoek aan Chicago, waar de start van Route 66 ligt, kun je je dag goed beginnen met een ontbijt bij Lou Mitchell’s. De zaak bestaat al sinds 1923 en lag jarenlang aan Route 66. Ideaal om alvast in de stemming te komen.

Polk-A-Dot is een authentieke diner in Braidwood aan Route 66. Het interieur is klassiek uit de tijd van diners en zeer gewild voor fotoshoots. De wc’s zijn een publiekstrekker op zich. Bij de dames siert Elvis Presley de muren en bij de heren zie je vele foto’s van Marylin Monroe. Waan je in de sixties bij deze authentieke diner in Braidwood.

In het historische dorp Dwight vind je Ambler’s Texaco Gas Station, ook bekend als Vernon’s Texaco Station. In de loop van de jaren heeft het gebouw wat veranderingen ondergaan, uiteindelijk deed het tot 1999 dienst als benzinestation (66 jaar lang). De toenmalige eigenaar schonk het aan het dorp Dwight en met de nodige subsidie kon een van de beroemdste tankstations aan Route 66 blijven bestaan. Het gebouw is redelijk in oude glorie hersteld inmiddels.

Tussen St. Louis en Chouteau Island (Illinois) vind je een opvallende brug. In het midden van de brug is een kruising met een bocht van 22 graden. Inmiddels is de brug zoals bij vele delen op de route vervangen door de New Chain of Rocks Bridge. Je kunt de oude brug alleen over per fiets of wandelend.

Een kunstwerk wat eigenlijk niets te maken heeft met Route 66, maar inmiddels wel een icoon is geworden om te bezoeken. In de stad Catoosa vind je deze herkenbare attractie in de vorm van een blauwe walvis.

Een van de nieuwste highlights aan Route 66 is de Pops Soda Ranch net voorbij Oklahoma. De 20 meter lange frisdrankfles valt enorm op aan de kant van de weg. De frisdrankfles staat bij het Pops Cafe, een tankstation en een supermarkt. In de supermarkt vind je meer dan 500 verschillende soorten frisdrank. Het Pops Cafe serveert hamburgers, friet, shakes in 10 smaken en ontbijt. Een goede stop op Route 66.

Onderweg vind je diverse musea die over Route 66 gaan. In Elk City vind je het National Route 66 Museum. Alles over de ‘Mother Road’ vind je in dit museum. Wie waren de mensen die Route 66 hebben aangelegd, wie woonden er aan Route 66 en wie reisden er over Route 66. Alle 8 staten kom je tegen in dit interessante museum over Route 66.

Een van de vele tankstations aan Route 66. In 1936 werd U-Drop Inn & Tower Cafe gebouwd in Shamrock Texas. De bouw is geïnspireerd op het beeld van een spijker die in de grond wordt gestoken. Het art-deco gebouw heeft aparte vormen met twee torens, keramische tegelwanden en neonlicht accenten. Ooit was Elvis Presley ook te gast in dit café.

De meesten die Route 66 willen rijden of Amerika gek zijn kennen Cadillac Ranch in de buurt van Amarillo wel. Net iets eerder op de route vind je de Volkswagen variant. Oude Volkswagen Kevers staan hier vervallen in de grond. Een leuke stop en minder bekend dan de Cadillac Ranch.

En net iets verder op de route vind je de Cadillac Ranch bij Amarillo. De 10 afgedankte Cadillacs dienden als kunstobject van de kunstgroep Ant Farm. Het is een uniek project, de Cadillacs steken met hun neus in de grond en hebben allerlei kleuren. Je bent vrij om zelf met een spuitbus aan de gang te gaan. Het staat sinds 1974 aan Route 66 en is inmiddels een populaire stop geworden. De naam Cadillac Ranch is daarna veelvuldig gebruikt in de populaire cultuur. Denk aan het nummer Cadillac Ranch (1980) van Bruce Springsteen en natuurlijk aan de film Cars.

Na 1139 mijl heb je het originele middelpunt van Route 66 bereikt, je bent halverwege Chicago en Los Angeles. Je vindt Midpoint in Adrian Texas waar je ook de gelegenheid hebt om te pauzeren in het restaurant en je kunt shoppen in de souvenir- en antiekwinkel. Fran Houser, die eigenaar was van het restaurant tussen 1990-2012, was de inspiratie voor Flo van Flo’s V-8 Cafe in de film Cars.

Ooit liep Route 66 dwars door het Petrified Forest National Park. Tegenwoordig is het een goede plek om een stop te maken op de route. Het park staat bekend om de vele versteende bomen die zich in het park bevinden. Deze gekleurde, versteende bomen bevinden zich voornamelijk in een woestijnlandschap. Maak een kleine wandeling door het spectaculaire landschap van Petrified Forest National Park.

Standing on the Corner is het bekendste stukje Winslow. Vanaf hier heb je uitzicht op een levensgroot Route 66 teken op de straat. Na het uitbrengen van Take it Easy van de Eagles, gebruikten enkele inwoners van het inmiddels redelijk verlaten Winslow dit om hun stad te promoten en toeristen aan te trekken. In de songtekst vind je namelijk de regel ‘Standing on a Corner in Winslow’. Deze zin werd uiteindelijk gebruikt voor het creëren van Standin’ on the Corner Park. Door de komst van dit park krabbelde Winslow weer helemaal op.

Het plaatsje Seligman in Arizona ligt aan Route 66 en was destijds een veel bezochte plek. Tegenwoordig is het de plek waar je moet zijn om Route 66 souvenirs te kopen in één van de vele shops in het dorpje. Daarnaast staan er nog een aantal gebouwen die herinneren aan de hoogtij dagen van Route 66; Pitts General Merchandise Store, US Post Office, Pioneer Hall & Theatre en de Seligman Garage. 

De relatief kleine Hackberry General Store nabij Kingman is een vaste stop op Route 66. Het was ooit een belangrijke plek in het bruisende Hackberry in de tijd van mijnen. Toen deze werden gesloten bracht de komst van Route 66 uitkomst. Nu wonen er amper 100 mensen, de Hackberry General Store blijft een belangrijke stop op Route 66.

El Trovatore Motel in Kingman is een van de weinige Route 66 thema motels die al jaren bestaat. Het begon in 1937 als een tankstation en werd in 1939 een hotel. Het is de plek in Kingman om te overnachten wanneer je Route 66 rijdt. Er bevindt zich namelijk een prachtige Route 66 muurschildering. Overigens heb je vanuit het hotel ook een goed uitzicht op het Hualapai-gebergte. 

Het dorpje Oatman in Arizona staat bekend om de wilde ‘burro’s’, kleine ezels, die er vrij rondlopen. Het is daardoor een bekende trekpleister gebleven aan Route 66. Je kunt overal in Oatman voer kopen voor de ezels, maar voeren is niet zonder gevaar. Ze stammen namelijk af van pakezels. In Oatman worden vele Route 66 evenementen georganiseerd gedurende het jaar. Het is ook een goede plek om Route 66 souvenirs in te slaan.

Route 66 gaat dwars door het dorpje Barstow in Californië. Een klassiek Route 66 motel kan niet ontbreken in dit plaatsje. Het Route 66 Classic Motel laat je kennis maken met een stukje geschiedenis van Route 66. Het beschikt over een collectie antieke auto’s en Route 66 memorabilia.

Nog een museum aan Route 66 over Route 66: Het California Route 66 Museum in Victorville. Het is een interactief museum waar je terug in de tijd kunt. Stap in een VW hippie bus of een oude Model T Ford uit 1917. Natuurlijk ook een goede plek om merchandise en souvenirs te kopen.

Het bordje met End of Trail Route 66 vind je aan de Santa Monica Pier in Los Angeles. Het officiële punt ligt ergens anders in Los Angeles, namelijk op de kruising tussen El Camino Real op 7th & Broadway. In 1936 werd het bord verplaatst naar Santa Monica op de Lincoln & Olympic Boulevard. In 2009 werd het bord voor de 3e keer verplaatst, nu naar de Santa Monica Pier. Het wordt nu gezien als het ‘spirituele einde van Route 66’.