Al jaren de meest bezochte toeristische plek in Amerika: Times Square. Het bruist hier dag en nacht. Wie hier loopt, weet niet welke kant hij op moet kijken, overal gebeurt iets. De neonreclame, het verkeer, de entertainers, de energie die door hét kruispunt van de wereld giert… Fantastisch! Loop vanuit hier naar andere toffe plekken in New York, zoals 42nd Street, het Empire State Building en het Rockefeller Center.

Wie op het randje gaat staan, met voor zich de Grand Canyon, laat vanzelf de mond openvallen. Wat voel je je klein temidden van deze brede, diepe kloof in Arizona. Ga met een shuttlebus langs de mooiste uitkijkpunten of wees sportief en doe een hike die je nooit zult vergeten. En er is nog zoveel meer te doen…

Chicago is een geweldige stad met veel hoogtepunten; toch hebben we soms het gevoel dat mensen bij Amerika niet meteen aan de Windy City denken. Jammer! De Chicago River zorgt voor sfeervolle beelden, net als de bovengrondse metro, Millennium Park, de beroemde pier en de vele mooie gebouwen. Een relaxte stad!

De Slag bij Gettysburg (1, 2 en 3 juli 1863) was de grootste veldslag van de Amerikaanse Burgeroorlog. Iedereen kent de locatie in Pennsylvania ook van de beroemdste toespraak die een president ooit gaf; Lincolns korte en simpele speech wordt beschouwd als de meest elegante en beste toespraak aller tijden. Niet eens zozeer dé plek waar toeristen heen gaan, maar iedere Amerikaan neemt zijn kinderen ooit mee naar deze plek. En daarom mag ie ook in deze lijst niet ontbreken.

Must-see als je in San Francisco bent, het beroemde gevangeniseiland Alcatraz. Boek thuis je tickets, neem de boot en dompel je onder in de rijke geschiedenis van het eiland. De audiotour is super, de sfeer ongeëvenaard. Leer onder meer alles over de mysterieuze ontsnapping van 1962. Zeer indrukwekkend! En daarom erg populair onder toeristen.

Waar anders kun je meer genieten van de schoonheid van het woestijnlandschap in het zuidwesten van Amerika? Monument Valley, een Navajo Nation Tribal Park, ligt in de staten Arizona en Utah. Bewonder onder meer de drie beroemde Mesa’s, de 300 meter hoge tafelbedden met hun karakteristieke terra kleur die beroemd werden door de vele westernfilms die er zijn gemaakt.

Iedereen wil een keer in zijn leven in de speeltuin voor volwassenen zijn geweest. Las Vegas maakt een indruk op je, die je niet meer vergeet. Ga lang genoeg om genoeg mee te maken – gokken, entertainment, de rare gewaarwording dat je ineens in Venetië of Parijs lijkt te zijn, de fonteinen van het Bellagio, een geweldige show, en ga zo nog maar even door. Las Vegas: geen enkele gokstad in de wereld komt hierbij in de buurt.

Zelfs als je flink doorstapt, heb je aan één dag niet voldoende om alles te zien in Central Park. Dit reusachtige stadspark in New York City verveelt nooit. Wat het volgens mij vooral zo uniek maakt? De mensen. Overal gebeurt wel iets, in ieder seizoen, vroeg in de ochtend en wanneer de zon langzaam ondergaat. Heerlijk om hier een dag tot rust te komen tijdens je drukke citytrip!

Majestueus bouwwerk, enorm fotogeniek, vanuit alle hoeken. Al fietsend over de kade van San Francisco komt de Golden Gate Bridge die werd geopend in 1937 steeds dichterbij. Wat een uitzicht… Eroverheen fietsen, om halverwege even te genieten van de skyline van San Francisco, is een must wanneer je de stad bezoekt.

De sfeer op Bourbon Street in New Orleans is uniek. Die kom je gewoon nergens anders ter wereld tegen. Net wat rauwer dan Beale Street in Memphis en bezaaid met cafés waar de trompetten nog net niet naar buiten steken, souvenirshops en lekkere restaurants op de bovenetage. Je eet dan de typische lokale gerechten terwijl je van achter je gietijzeren balkon naar de voorbijgangers kijkt. Geniet van de muziek en de drankjes, iedere avond – en eigenlijk ook gewoon net zo goed overdag.

Het nationale plein van Washington, deze groene zone tussen het Capitool en het Lincoln Memorial, met in het midden het hoge Washington Monument. Een wandeling van de ene naar de andere kant is 3,2 kilometer, maar je kunt er gerust drie dagen over doen als je links en rechts geniet van de musea en monumenten op de National Mall.

In iedere bar in deze straat speelt iedere avond een band of artiest die raakt – muzikanten van een geweldig topniveau. Het is de straat waar je naar toe moet in Memphis om sfeer te proeven. Naast een biertje of cocktail drinken, kun je ook lekker eten of kiezen uit de vele souveniershops.

On-Amerikaans paradijs in het midden van de Stille Oceaan. Prachtige stranden, een gevarieerd landschap, het bruisende Honolulu en de herinnering aan Pearl Harbor. Hawaii, met 137 verschillende eilanden, is een gewilde bestemming voor een huwelijksreis. De bekendste eilanden om te bezoeken zijn: Hawaii, Maui, Oahu en Kauai.

Eén van de leukste en tegelijkertijd ook meest toeristische belevenissen die je in Amerika kunt meemaken, is een tochtje op de Maid of the Mist. Die boot brengt je op enkele meters van de indrukwekkende Niagara Falls, in het noorden van de staat New York, aan de grens met Canada. Een avontuur dat je niet mag missen – maar trek een poncho aan!

Een citytrip in Boston kunnen wij iedereen aanraden. Heerlijk geschiedenis opsnuiven in deze oude stad, een honkbalwedstrijd meepikken in Fenway Park, genieten van het stadspark of lekker door de haven slenteren – deze stad heeft het allemaal. Zie je de rode bakstenen lijn door het centrum lopen? De Freedom Trail is een 4 kilometer lange wandelroute die je langs zestien verschillende historische bezienswaardigheden voert!

Als je de gemiddelde Nederlander vraagt naar welke stad hij of zij in Amerika graag wil bezoeken, dan hoor je vrijwel nooit Seattle. En dat is jammer. Seattle, helemaal in het noordwesten van Amerika in de staat Washington, heeft veel te bieden. De Space Needle, prominent op de foto, kent iedereen. Maar bezoek er vooral ook de markten, zoals de Pike Place Public Market. Een heerlijke, ongedwongen sfeer en veel heerlijks om te proeven! Wie genoeg van de stad heeft, geniet van de prachtige natuur van de staat Washington.

Wie Miami Beach binnenrijdt weet niet wat hij ziet. Wolkenkrabbers als appartementencomplex of hotel, een ruim tien kilometer lang strand, palmbomen die je het gevoel geven alsof je op Hawaï bent en zó veel eetgelegenheden dat je met gemak een jaar in Miami Beach kunt zijn, zonder één avond in hetzelfde tentje te eten. Wat is het lekker om even tot rust te komen in het zuiden van Florida, na een lange reis vol indrukken…

Een plek waar je echt geweest moet zijn in Los Angeles. Ja, het is er toeristisch en ja, het is er zeker in het hoogseizoen ontzettend druk, maar Hollywood Boulevard mag je niet missen. Een kilometerslange ode aan vele Hollywood-sterren die op Hollywood Boulevard met een ster zijn vereeuwigd. Je kijkt je ogen uit, er is veel te zien in deze straat. Stap vervolgens in je auto en maak een keuze uit de vele tientallen geweldige uitstapjes die je hier kunt maken. LA is een geweldige stad!

Als je het hebt over autorijden in Amerika, dan heb je het al snel over Route 66. Het bijna 4000 kilometer lange traject van Chicago naar Los Angeles maakt officieel geen onderdeel meer uit van het wegennet, maar fungeert nog altijd als een enorme toeristische trekpleister. Onderweg proef je nog de sfeer van Amerika in de jaren ’50/60. Een heerlijk nostalgische trip die je 1x in je leven gemaakt moet hebben als Amerika-liefhebber.

Yellowstone is het eerste Nationale Park van de wereld – opgericht in 1872 – en het grootste van Amerika (buiten Alaska). Een plek vol met spuitende geisers, stinkende heetwaterbronnen, bubbelende waterpoelen en waanzinnige, mooie gevarieerde natuurlandschappen. Geniet van de natuur en let op: de mooiste dieren lopen hier rond in het wild.

Met meer dan 3 miljoen bezoekers per jaar is dit een van de drukst bezochte plaatsen in de Verenigde Staten. Yosemite National Park is gigantisch groot; veel bezoekers beperken zich tot de Valley en trekken daar één dag voor uit. De door rotsen omgeven vallei is prachtig en afhankelijk van het seizoen zijn de bruisende watervallen immens groot. Er zijn herten, eekhoorns, vele vogels en zwarte beren die zich verschuilen in de rustige, koelere gedeeltes van het park. Wandelaars hebben genoeg te doen, met verschillende trails qua moeilijkheid. Kortom; een prachtige bestemming. Loop ook even binnen bij het historische Wawona Hotel!

Washington, Jefferson, Roosevelt en Lincoln. Gebroederlijk zijn ze naast elkaar uitgebeiteld in de rotsen, de vier grote presidenten. Mount Rushmore, afgelegen in South Dakota, is populair onder toeristen. Tussen 1927 en 1941 werkte de ontwerper Gutzon Borglum met vierhonderd werklieden aan het monument. Maak mooie foto’s, loop de tour en bezoek de ceremonie in de avond.

Horseshoe Bend is een aanrader voor iedereen die na de Grand Canyon noordwaarts gaat in de richting van Utah. Op de grens van die staat en Arizona, ligt de stad Page. Boek er een hotel, ga op tijd slapen, en ga dan in de vroege ochtend naar deze prachtige plek. Of kom net na het middaguur wanneer de zon goed staat op de beroemdste bocht van Amerika.

De Antelope Canyon is misschien wel de mooiste canyon van Amerika. Het bestaat uit twee delen; de Lower en Upper canyon. Doordat het gebied in Navajo Nation ligt, is het alleen mogelijk om deze canyons met een gids te verkennen. De Upper Antelope Canyon is de meest bezochte van de twee en het makkelijkste om te bezoeken. Op de trail van de Lower Antelope Canyon vind je ladders en zijn de doorgangen smaller. Boek je tour op tijd om dit natuurwonder niet te missen!

Highway 1 is een van de meest bekende routes in Amerika. Het is daarnaast ook een van de mooiste routes. Langs de kust zuidwaarts vanaf San Francisco tot Los Angeles kom je langs prachtige natuurgebieden, ruige kustlijnen en idyllische dorpjes. Maak zeker een tussenstop op het Monterey schiereiland om de Big Sur te bekijken.

Een van de meest bekende nationale parken in Utah is Bryce Canyon National Park. Het nationale park staat bekend om de vele rotsformaties en hoodoos die je er kunt zien. Hoogtepunten die je niet mag missen in Bryce zijn het Bryce Amfitheater en Sunrise point. Combineer Bryce NP samen met Zion National Park en je ziet direct het beste van Utah.

Een idyllisch dorpje dat je misschien wel kent van Wie is de Mol. Cannon Beach, of eigenlijk het strand, was destijds decor voor de populaire serie die een aantal jaren geleden in Oregon opgenomen werd. Waarom het strand de grootste publiekstrekker is van Cannon Beach? Hier vind je Haystack Rock. De enorme rots maakt het strand erg fotogeniek en met een beetje geluk kun je er zelfs papegaaiduikers spotten.

Denali National Park is verreweg het meest bekende nationale park van Alaska. Vernoemd naar de hoogste berg van Noord Amerika: Mount Denali. Het park is ruim de helft van Nederland (!) en staat bekend om de flora en fauna. Grizzlyberen, elanden, vossen en wolven kun je allemaal tegenkomen tijdens je trip. Denali NP verkennen doe je trouwens via de enige weg in het park, de Denali Park Road.

Wanneer je aan krokodillen en alligators in Amerika denkt, dan denk je direct aan de Everglades. Het nationale park van Florida staat bekend om deze reptielen. De leukste manier om de Everglades te verkennen is via een boot. Hier krijg je ook direct een goede indruk van de grootte van het park.

Voor avontuurlijke hikes is Zion National Park in Utah de aangewezen plek. Hier vind je naast letterlijke hoogtepunten, van Angels Landing tot de terrassen van Emerald Pools, de beroemde Zion Narrows hike. Bezoek een van de meest favoriete nationale parken van Amerika en ontdek de mooiste rode kliffen, spectaculaire uitzichten en prachtige natuur.