Four Corners Monument
In vier staten tegelijkertijd zijn? Onmogelijk, behalve op één plek in Amerika: Four Corners. Op dit unieke punt grenzen Arizona, Colorado, New Mexico en Utah aan elkaar. Hoewel het in de middle – of -nowhere ligt is Four Corners USA een bezienswaardigheid die vele mensen trekt.
Four Corners USA
Het Four Corners Monument ligt in de middle of nowhere, omgeven door maanlandschap, met het kleine Teec Nos Pos (Arizona) als dichtstbijzijnde plaatsje op een kilometer of tien. In een straal van 50 kilometer zijn de aanwezigheid van benzinestations, winkels en restaurants zeer beperkt, dus ga goed bepakt op weg. Vanuit Arizona, Colorado of New Mexico dien je eerst de US Route 160 te nemen, rijd dan vervolgens New Mexico in en houd de State Route 597 aan. Deze loopt over in 4 Corners Road en brengt je richting het vierstatenpunt. Trek hier geen hele dag voor uit; een uurtje is meer dan zat om een goede indruk te krijgen en nog een souvenirtje aan te schaffen. Zie het als een moment om even uitgebreid de benen te strekken tijdens je tocht door het midwesten en tegelijkertijd een unieke plek te bezichtigen.
De samenkomst van 4 staten
Geschiedenis Four Corners
Het gebied Four Corners werd vanaf 1868 – Mexico had na de verloren oorlog een groot deel van New Mexico afgestaan aan Amerika – voor het eerst onder de loep genomen door opzichtigers en astronomen van de overheid. Ehud Darling, Chandler Robbins, Rollin Reeves en Howard Carpenter onderzochten de grenslijnen van de vier staten en markeerden het.
In 1899 troffen onderzoekers Hubert Page en James Lentz een vernield monument aan, waarna ze een nieuwe steen op de originele Four Corners-locatie plaatsten. Everett Kimmell van General Land Office, destijds een overheidsinstantie dat zich ontfermde over beheer van federaal land, vernieuwde de gedenkplaat in 1931 met brons en beton als materialen. The Bureau of Land Management en The Bureau of Indian Affairs zorgden in 1962 voor bestrating rondom het bouwwerk van Kimmell.
Kadastrale onderzoekers Darryl Wilson en Jack Eaves gingen in 1992 weer een stapje verder met het aanbrengen van een aluminium bronzen plaat. Het monument zoals vandaag de dag te zien, werd herbouwd door The Bureau of Land Management. De laatste grote ingreep dateert van 2010, toen er voor 680.000 dollar een renovatieproject plaatsvond. De steen werd daarbij (acht voet) verplaatst en het omliggende terrein werd opgeknapt.
De Navajo
Het gebied rondom Four Corners behoort tot een indianenreservaat; de Navajo is er nog in groten getale vertegenwoordigd en dat is te merken. Er is een kleine markt waar indianen sieraden, t-shirts en andere zaken verkopen. Verder staat er een plaquette met daarop in vogelvlucht de ontstaansgeschiedenis. Even buiten het centrale plein vind je bankjes waar je een broodje – mits zelf meegebracht – kunt eten en kunt genieten van de uitgestrekte, dorre vlaktes in de omgeving die veel weg hebben van een maanlandschap.
In de buurt van Four Corners
Four Corners mag dan een erg afgelegen locatie zijn, toch ligt de plek niet heel erg ongunstig als je onderweg bent richting bijvoorbeeld de Grand Canyon, Zion en Monument Valley (ten westen) en in het oosten in Colorado tref je Mesa Verde National Park op niet heel grote afstand. Maar voor je je weg vervolgt naar één van deze toeristische trekpleisters: vergeet niet nog even je lenigheid te testen op het kruispunt.
