Amerika staat bekend als een enorm veelzijdig vakantieland. Van nationale parken, indrukwekkende steden, het wilde westen, de verschillende keukens, voor iedereen is er wel iets te zien in Amerika. Minder bekend is dat het land zich steeds meer bezig houdt met eco-toerisme. Steeds meer initiatieven zijn er in de afgelegen gebieden om deze te behouden, maar ook in de grote steden zijn er tegenwoordig mogelijkheden om duurzaam te reizen. Benieuwd welke bestemmingen zich bezig houden met eco-toerisme? Een aantal van de mooiste eco-vriendelijke bestemmingen in Amerika.

Chicago staat bekend als de eerste groene stad van Amerika. Er zijn talloze eco-gecertificeerde hotels, musea en galerieën te vinden die allemaal gebruik maken van hernieuwbare energie. Daarnaast is de stad perfect om per fiets te verkennen, ze hebben er een uitgebreid fietspadennetwerk. Om alle milieu initiatieven in de gaten te houden, is er een Chief Environmental Officer aangesteld. Een highlight is het dak van het stadhuis van Chicago waar een tuin met 150 plantensoorten en 20.000 individuele planten toegankelijk is om te bezoeken. Andere dingen om te doen in Chicago zijn het Garfield Park Conservatory en het Art Institute.

De 3500 kilometer lange Appalachian Trail in het oosten van Amerika is een geliefde wandeling. Het is ‘s werelds langste wandelpad en jaarlijks lopen meer dan drie miljoen toeristen de route. Hoewel het pad kunstmatig is, is alles wat je onderweg ziet natuurlijk en de landschappen zijn adembenemend. Om ervoor te zorgen dat het pad ook in de toekomst nog behouden blijft, houdt sinds 1925 de Appalachian Trail Conservancy toezicht.

Eén van de negen nationale parken in Californië is het Joshua Tree National Park. Je vindt er wilde dieren, duinen, ruige bergen, oases en natuurlijk de Joshua Tree. Joshua Tree National Park is perfect voor wandelaars, klimmers, fotografen, kampeerders en mensen die graag wilde dieren of vogels willen zien. Waarom Joshua Tree National Park geschikt is als eco-bestemming? Ze gebruiken zonnepanelen om energie op te wekken, verminderen afval door waar mogelijk hergebruik en recycling aan te moedigen en ze gebruiken elektrische voertuigen om de uitstoot te verminderen.

In Florida vind je tal van strandbestemmingen om te bezoeken. Enkele daarvan houden zich bezig met ecotoerisme zoals Fort Myers en Sanibel Island. Hier vind je meerdere milieuvriendelijke attracties die je kunt bezoeken. Bezoek de ongerepte stranden, Mound House voor een stukje geschiedenis over de omgeving of Ding Darling National Wildlife Refuge om verschillende wilde dieren te zien.

Eén van de mooiste ecotoeristische bestemmingen in Amerika is het Blackwater National Refuge in Maryland. De plek is een toevluchtsoord voor watervogels en trekvogels. Naast alle wildlife zijn er mogelijkheden om te suppen en wandelen. Blackwater National Refuge wordt ook wel de Everglades van het noorden van Amerika genoemd. Het ecosysteem is er perfect en de organisatie doet er alles aan om het natuurgebied te behouden.

Ook het behoud van de geschiedenis en het culturele erfgoed van Native Americans is een belangrijk onderdeel van ecotoerisme. Indigenous Roots LLC is een van de beste bestemmingen om naar toe te reizen om meer te weten te komen over de Indiaanse culturele ervaring. Je leert er meer over de Indiaanse manier van leven, maar ook krijg je tips over natuur-en milieubehoud die je kunt toepassen tijdens het reizen. Je kunt er overnachten in een tipi, wandelingen maken in de natuur, Indiaanse spelletjes spelen en traditionele recepten maken.

Half Moon Bay in Californië staat bekend als een van de mooiste stranden van Amerika. Het gebied is de beste duurzame bestemming van Noord-Californië en is bezig met milieubehoud. Dit gebeurt in samenwerking met de lokale bevolking, bedrijven en meerdere organisaties. De Half Moon Bay Coastside is een van de eerste plaatsen in Amerika waar een officieel ecotoerisme programma is opgezet. Je vindt er talrijke parken, groene ruimten waar je kunt fietsen, wandelen, kajakken, vogels en walvissen spotten, surfen en andere wilde dieren kunt zien. Daarnaast is er cultureel erfgoed te vinden waardoor bezoekers in contact kunnen komen met de lokale bevolking.

Duurzaam en betaalbaar zijn twee dingen die niet altijd samengaan, maar wel in Black Hills Wild Horse Sanctuary in het zuiden van Hot Springs. Het is de plek om een Amerikaanse ervaring te beleven en herinneringen te maken. In het reservaat lopen wilde mustangs rond in hun eigen omgeving en elke activiteit is erop gericht om de wilde paarden te beschermen. De organisatie heeft verschillende projecten uitgevoerd om sommige mustangs een tweede kans te geven.

De strandbestemming Florida Keys bieden enorm veel mogelijkheden in het ecotoerisme aan. Er zijn tal van groene accommodaties voor verschillende prijsklassen waar veelal gebruik is gemaakt van zonnepanelen. Bezoek bijvoorbeeld Dry Tortugas National Park, een van de beste plekken voor ecoreizen. Hier moet je namelijk alles zelf meenemen, van voedsel tot drinkwater. Andere plekken in de Florida Keys voor ecotoerisme zijn John Pennekamp Coral Reef State Park en National Key Deer Refuge.

In het Rocky Mountain National Park vind je tal van wilde dieren, prachtige natuur in de vorm van meren en bossen. De ideale plek om te kamperen, dieren te spotten of actief te zijn. Het is van de meest ecotoeristische bestemmingen in Amerika omdat alle activiteiten in het park gericht zijn op klimaatvriendelijke gedrag. Er is een speciaal Green Team dat zich bezig houdt met zorgen voor duurzaam gebruik van natuurlijk hulpbronnen, milieuvriendelijke producten en het verminderen van afval.