Het is waarschijnlijk de persoon die het écht voor het zeggen heeft in het Witte Huis: de first lady. Het is de officiële benaming van de presidentsvrouw. De first lady vergezelt haar man tijdens internationale reizen en bijeenkomsten, verricht officiële openingen, maar afhankelijk van haar eigen achtergrond kan ze ook op het politieke toneel haar steentje bijdragen of haar eigen carrière voortzetten zoals Jill Biden doet.  Er zijn nog een aantal first ladies in leven. Benieuwd naar de bekendste first ladies van Amerika?

Bekendste first ladies VS

Michelle Obama

Voormalig first lady en echtgenote van de 44e president van Amerika: Barack Obama. Michelle LaVaughn Robinson Obama werd geboren in Chicago op 17 januari 1964. Na studies aan Princeton en Harvard startte ze haar carrière als advocate. Ze kwam op hetzelfde advocatenbureau te werken als Barack Obama en trouwden in 1992. Ze kregen 2 dochters: Malia Ann (1998) en Sasha (2001). Michelle wordt gezien als een van de belangrijkste adviseurs van Barack en tijdens haar periode als first lady was ze ook actief op verschillende politieke gebieden.

Facts:
First Lady: Michelle LaVaughn Robinson Obama – 17 januari 1964 – Chicago (Illinois)
First Lady van: Barack Obama
Getrouwd op: 3 oktober 1992
Lees meer over Michelle Obama

Jacqueline Kennedy Onassis

In 1929 werd Jacqueline Bouvier geboren in Easthampton New York. Jacqueline had Ierse, Schotse en Engelse roots. In 1951 had ze haar eerste baan voor de krant Washington Times Herland. De plek waar ze senator John F. Kennedy ontmoette. Destijds was Jackie nog verloofd met John Husted, maar die werd door haar familie niet helemaal geaccepteerd, hij was niet rijk genoeg en gedroeg zich onvolwassen. Pas in 1952 sloeg de vonk tussen Jackie en John definitief over tijdens een etentje. In 1953 trouwden de twee in Newport Rhode Island. In 1957 kregen ze een dochter; Caroline, nadat ze het jaar ervoor een miskraam kreeg. In 1960 werd John Fitzgerald Kennedy Jr geboren. In 1963 werd Patrick Bouvier Kennedy geboren, hij overleed echter twee dagen later. In hetzelfde jaar werd John verkozen tot president en werd Jackie first lady terwijl ze zwanger was van John Jr. Jackie werd één van de jongste first ladies van Amerika. Tijdens haar periode als first lady stal ze vele harten van mensen.

Er is een film gemaakt over het leven van Jackie.

Facts:
First Lady: Jacqueline Lee Bouvier (Jackie) Kennedy Onassis – 28 juli 1929 – Southampton (New York)
First Lady van: John F. Kennedy
Getrouwd op: 12 september 1953
Gestorven:19 mei 1964

Laura Bush

Laura Lane Welch Bush werd in Midland (Texas) geboren in 1946. Ze studeerde onderwijs in Dallas en in 1968 haalde ze haar bachelor of science. In eerste instantie ging ze aan de slag als onderwijzeres, maar na het behalen van haar master of science in bibliotheekwetenschappen werkte ze als bibliothecaresse. In 1977 ontmoette ze George W. Bush, na 6 weken verloofden ze zich en na 3 maanden stapten ze in het huwelijksbootje. George en Laura kregen in 1981 een tweeling: Barbara en Jenna. In 2001 werd Laura first lady van Amerika toen Bush president werd. In eerste instantie werd altijd gedacht dat zij zich op de achtergrond hield, maar uiteindelijk bleek zij wel degelijk invloed te hebben gehad op het politieke beleid van Amerika.

Facts:
First Lady: Laura Lane Welch Bush – 4 november 1946 – Midland (Texas)
First Lady van: George W. Bush
Getrouwd op: 5 november 1977

Eleanor Roosevelt

De langst dienende first lady kan niet in dit rijtje ontbreken. Eleanor Roosevelt werd in 1884 geboren in New York en was van 1933 tot 1945 first lady van Franklin D. Roosevelt. Eleanor was de dochter van Elliott Roosevelt Sr, een broer van Theodore Roosevelt en hierdoor trouwde ze uiteindelijk met haar achterachterachterachterneef. Tijdens haar ambtsperiode werd Eleanor gezien als de meest controversiële first lady van de Verenigde Staten. Mensenrechten waren haar belangrijkste doel tijdens haar tijd als first lady.

Facts:
First lady: Anna Eleanor Roosevelt – 11 oktober 1884 – New York
First lady van: Franklin D. Roosevelt
Getrouwd op: 1905
Gestorven: 7 november 1962

Patricia Nixon

Thelma Catherine Ryan Nixon, ook wel Pat Nixon was voormalig first lady van 1969 tot 1974. Ze werd geboren in Ely (Nevada) in 1912. Door haar moeilijke jeugd (gescheiden ouders, vader overleed in 1929), werd wel eens gezegd dat Pat Nixon één van de hardwerkende first ladies was voordat ze in het huwelijk trad. Haar studie bekostigde ze zelfs met 4 verschillende baantjes. Gelukkig lukte het haar om af te studeren in marketing en ook nog eens cum laude. Richard Nixon, destijds pas afgestudeerd als advocaat, ontmoette ze in Whittier bij een toneelgezelschap. In 1940 trouwde het stel, later kregen ze 2 dochters: Patricia en Julie. In 1968 werd Richard verkozen tot president. Tijdens haar periode als first lady zette Pat zich in voor vrijwilligerswerk. Grote inspiratie voor haar was Eleanor Roosevelt. Het Watergate schandaal maakte een einde aan haar periode als first lady.

Facts:
First lady: Thelma Catherine Ryan Nixon – 16 maart 1912 – Ely (Nevada)
First lady van: Richard Nixon
Getrouwd op: 21 juni 1940
Gestorven: 22 juni 1993

Hillary Clinton

Misschien wel één van de meest bekende in dit rijtje en dat heeft ze niet alleen te danken aan haar rol als first lady. Van 1993 tot 2001 was ze first lady naast Bill Clinton. Daarna begon ze haar eigen politieke carrière. Eerst als kandidaat voor de nominatie van de Democratische Partij in 2007-2008, daarna als minister van Buitenlandse Zaken onder Obama en in 2016 was ze de Democratische kandidaat voor de verkiezingen van 2016 die ze verloor van Donald Trump. Tijdens haar periode als first lady had ze voor het eerst geen baan nadat ze al die jaren succesvol advocaat was. Daarom begon ze zich als first lady in te zetten voor zorgverzekeringen en medische zorg. Een vrouw met een indrukwekkende carrière naast haar periode als first lady.

Facts:
First lady: Hillary Diane Rodham Clinton – 26 oktober 1947 – Chicago (Illinois)
First lady van: Bill Clinton
Getrouwd op: 11 oktober 1975
Lees meer over Hillary Clinton

Jill Biden

Jill Biden is echtgenote van de huidige president Joe Biden sinds 2021 first lady. Ze kon al een tijdje ruiken aan de ’titel’ toen ze van 2009-2017 second lady was. Joe Biden werd in 1977 haar 2e echtgenoot. Zij leerde hem kennen als senator van Delaware, weduwnaar en vader van 2 zonen. Samen kregen ze nog één dochter: Ashley. Ondertussen zat ze niet stil en behaalde ze een master in Engels en een doctoraat. Na haar studie werd ze docent aan verschillende scholen, dit bleef ze doen tijdens haar tijd als second lady. Bij het proces van het kandidaatschap als president van Joe had ze een actieve rol. Ook tijdens haar rol als first lady heeft ze ervoor gekozen om te blijven werken, in tegenstelling tot alle andere first ladies.

Facts:
First lady: Jill Tracy Jacobs Biden – 3 juni 1951 – Hammanton (New Jersey)
First lady van: Joe Biden
Getrouwd op: 17 juni 1977

Rosalynn Carter

Als oudste van 4 kinderen werd Eleanor Rosalynn Smith Carter geboren in de Plains in Georgia. Jimmy leerde ze kennen toen hij op de US Naval Academy in Annapolis zat. Trouwen deden ze in 1946 en door de militaire carrière van Jimmy werden hun 4 kinderen door het hele land geboren. In 1962 gingen zowel Jimmy als Rosalynn de politiek in, Jimmy werd verkozen tot senator van de staat Georgia. First lady werd ze in 1977 toen Jimmy verkozen werd tot president. Ondertussen zat Rosalynn niet stil en zette ze zich in voor gelijke rechten, bezocht derdewereldlanden, ontmoette wereldleiders in Camp Davis en deed mee aan kabinetsvergaderingen. Eén van de krachtigste first ladies uit de geschiedenis.

Facts:
First lady: Eleanor Rosalynn Smith Carter -18 augustus 1927 – Plains (Georgia)
First lady van: Jimmy Carter
Getrouwd op: 7 juli 1946

Nancy Reagan

De first lady van de 40e president van Amerika was geen onbekende bij het grote publiek. Nancy Reagan was voordat ze de rol van first lady op zich nam, actrice. Na haar studie toneelkunst/dramatic arts en toneelkunstacademie ging ze eerst aan het werk in een warenhuis. Via connecties kreeg ze haar eerste kleine acteerrol. In 1949 begon haar acteercarrière serieus vorm te nemen en uiteindelijk speelde ze in 10 speelfilms. Ronald ontmoette ze in 1951 en een jaar laten stapten ze in het huwelijksbootje. First lady werd ze in 1981 toen Ronald de 40e president werd van Amerika. Direct was er een controversieel moment door aan te kondigen dat ze de inrichting van het Witte Huis wilde aanpakken in een tijd van recessie. Toch was het niet alleen negatief, ze had op de achtergrond een grote invloed op de politieke keuzes van Reagan en lanceerde ze zelf nog een campagne om drugsgebruik te stoppen.

Facts:
First lady: Nancy Davis Reagan – 6 juli 1921 – New York
First lady van: Ronald Reagan
Getrouwd op: 5 maart 1952
Gestorven: 6 maart 2016

Melania Trump

Misschien één van de meest opvallende first ladies die we de laatste jaren gehad hebben: Melania Trump. Geboren in Novo Mesto (Slovenië) werd ze in 2006 staatsburger van Amerika. Door haar carrière als model kwam ze terecht in New York. Grote fotografen en tijdschriften werkten met haar samen en ze was destijds één van de grootste modellen. In 2000 wordt ze voor het eerst samen met Trump gezien tijdens zijn presidentiële nominatie voor de Reform Party. Vijf jaar later trouwen de twee en sindsdien gaat ze als Melania Trump door het leven. In 2017 wordt ze first lady, de eerste katholieke vrouw sinds Jacqueline Kennedy. Tijdens haar periode als first lady krijgt ze af en toe kritiek op haar afwezigheid en vooral de laatste kerstversieringen van het Witte Huis halen het grote nieuws. Na een ambt termijn van 4 jaar zit het erop en verhuisd het stel naar Florida.

Facts:
First lady: Melania Trump – 26 april 1970 – Novo Mesto
First lady van: Donald Trump
Getrouwd op: 22 januari 2005