Het jaarlijkse evenement Burning Man midden in de Black Rock woestijn in Nevada is een experimenteel en tikkeltje bizar festival van radicale zelfuiting, expressionisme en zelfvoorziening. In de tijdelijke stad Black Rock City wonen tussen de laatste maandag van augustus en de eerste maandag van september meer dan 70.000 mensen die het entreeticket kunnen veroorloven. Elk jaar wordt op het einde van het festival de ‘Wicker Man’, een metershoge houten pop in brand gestoken, letterlijk: The Burning Man. Zelfs vanuit de ruimte is de halve maan, de layout van de tijdelijk stad, te zien. 

Coachella is hip! De laatste jaren is het festival in Zuid-Californië uitgegroeid tot een ware magneet voor bekend Amerika. Sterren als Katy Perry, Rihanna, de Kardashians en Lindsay Lohan worden er elk jaar gespot tussen het festivalpubliek en de line-up met artiesten mag er ook zijn. Het mini-concert van Beyonce tijdens Coachella 2018 is legendarisch. Coachella wordt in twee weekends gehouden, waarbij beide weekends exact hetzelfde programma hebben!

Wil je er heen? Dan moet je er vroeg bij zijn, meestal is Coachella al binnen een uur uitverkocht, dus tenzij je goede connecties hebt is Coachella extreem moeilijk om bij te wonen.

Mardi Gras in New Orleans trekt jaarlijks ongeveer 1.4 miljoen bezoekers aan om deel te nemen tijden de ‘Fat Tuesday’ parades en festiviteiten in de stad. De jaarlijkse carnaval van New Orleans is een combinatie van extravaganza, uitbundigheid, drank, jazz, dans en kleurrijke parades, waar traditionele kettingen worden uitgedeeld. De praalwagens tijdens de parade worden georganiseerd door zogenaamde ‘Krewes’. Dé iconische plek om met de stoet te paraderen is Bourbon Street in New Orleans. 

Dit jaarlijks grote muziekfestival in Chicago vind plaats in Grant Park en kun je een beetje vergelijken als Pinkpop in Nederland. Alternatieve rock, heavy metal, punk, hip hop en dancemuziek passeren op het grote podium. Het festival vind altijd plaats in de maand juni en grote namen zoals Metallica, Paul McCartney en Kanye West traden in het verleden op. Je moet er wel snel bij zijn, want tickets zijn op de dag van de verkoop allemaal uitverkocht.

Hoewel Woodstock hét meest iconische festival in de VS ooit was, is er sinds 1969 geen opvolger meer geweest. In 2019 was een 50 jarig jubileum festival gepland, maar na het terugtrekken van de grootste sponsor, werd Woodstock 2019 geannuleerd. Woodstock in 1969 speelde zich af tijdens de controversiële Vietnamoorlog, onrust in Amerika en de honger naar vrede. Meer dan 400.000 mensen kregen drie dagen lang muziek, vrede, liefde en iconische optredens van onder andere Jimi Hendrix, Janis Joplin, The Who, Joe Cocker en Jefforson Airplane. 

Het jaarlijkse Balloon Fiesta in Albuquerque, New Mexico is een negen dagen durend spektakel van meer dan 500 luchtballonnen. Het festival startte met slechts 13 ballonnen in 1972 en is sindsdien uitgegroeid tot het grootste luchtballonnen festival ter wereld. Jaarlijks bezoeken bijna 1 miljoen bezoekers het Balloon Fiesta Park ten Noorden van Albuquerque. Het festival is gedurende begin oktober.

South By Southwest (SXSW) is een meerdaags festival in Austin dat een zeer gevarieerd programma biedt op het gebied van muziek, kunst, cultuur, technologie en innovatie. Niet alleen spelen er veel bands en artiesten, die nog niet wereldwijd bekend zijn of aan het begin van hun carrière staan, er zijn ook presentaties van start-ups (jonge ondernemers die een innovatief bedrijfje hebben opgestart), de nieuwste technologische gadgets, filmpresentaties en conferenties.

Het New Orleans Jazz & Heritage Festival, of ook wel ‘JazzFest’ genoemd, is een jaarlijks muziek en cultuur festival in New Orleans. Het eerste festival werd al in 1970 georganiseerd en is sindsdien een traditie geworden in de stad. Op de Fairgrounds Race Course vind je meer dan 70 lokale foodtrucks en kraampjes met lokale lekkernijen zoals Jamalaya. Er zijn verschillende tenten met jazz muziek, optredens van enkel lokale bands, gospel koren en blues. 

Jaarlijks wordt het groene Randall’s Island Park in New York City omgetoverd tot het festivalterrein van Electric Zoo. Een soort van mini Tomorrowland, zonder camping. Gedurende drie dagen treden internationale dj’s op de vier podia verdeeld over het eiland. DJ’s als Tiësto, David Guetta, Hardwell maar ook The Chemical Brothers traden er op. 

Meer dan 800.000 bezoekers, bezoeken jaarlijks het ‘World’s Largest Music Festival’ in downtown Milwaukee in Wisconsin. Gedurende het elf dagen durend festival, verspreid over 30 hectaren, treden talloze artiesten op. Tina Turner, Rolling Stones, Whitney Houston, Stevie Wonder, Lady Gaga en Bruno Mars traden op tijdens vorige edities. Het festival bestaat al sinds 1968.