In het zuidelijke gedeelte van Brooklyn, grenzend aan Coney Island, ligt Brighton Beach. Ooit in 1645 gekocht van de indianen voor een pistool, een deken en een waterkoker. Destijds vooral een terrein vol zand waar diverse boerderijen op stonden. In 1868 werd het eerste resort gebouwd op het terrein Brighton Beach, in een periode waarin Coney Island steeds meer in verval raakte. Ook een eigen amusementsgebied ‘Brighton Pike’ kon niet ontbreken. Na een fatale brand in 1919, bleef alleen het strand over als trekpleister voor de buurt. De wijk kreeg de bijnaam ‘Little Odessa’, naar een stad in Oekraïne vanwege de vele Joodse immigranten uit Rusland en Oekraïne die na de Tweede Wereld Oorlog richting Brooklyn kwamen.

Hoewel het dus op relatief korte afstand ligt van Coney Island is Brighton Beach een stuk relaxter om naar het strand te gaan. Je hebt niet het lawaai van alle attracties aan de boardwalk bij Coney Island, maar een relatief rustig plekje om te genieten met mooi weer. Klaar met een dagje strand? Duik dan nog even Little Odessa in voor goede restaurants en nachtclubs.

Het meest bekende strand van Brooklyn en New York: Coney Beach. Je vindt de wijk in het zuidwestelijke deel van Brooklyn. De eerste vormen van toerisme en vermaak begonnen al rond 1860 in de buurt. Twintig jaar later waren daar al amusementsparken te vinden, parken met iconische attracties die nog steeds in de wijk te vinden zijn. Tot net na de Tweede Wereldoorlog waren het nog gloriedagen voor Coney Island. Langzamerhand werd de wijk geteisterd door sociale problemen. Pas tegen het einde van de jaren ’80, begin jaren ’90 werd de wijk langzaam weer de wijk zoals we die nu kennen. Een wijk met een nostalgisch tintje door de vele oorspronkelijke attracties en sfeer die er nog hangt.

Het iconische Coney Island is ongeveer 5 kilometer lang en bevindt zich aan de Coney Island Boardwalk. Zwemmen in de zee kan tussen 10.00 uur en 18.00 uur wanneer de lifeguards aanwezig zijn. Coney Island Beach biedt meer dan alleen zee en strand, want de omringende wijk Coney Island biedt tal van vermaak en vele plekken om te eten. Vergeet niet de beroemde hotdog van Nathan’s Famous te proberen of stap in de befaamde Wonder Wheel voor een rondje reuzenrad.

Manhattan Beach was ooit het meest luxe van de drie grote resorts die na de Amerikaanse Burgeroorlog uit de grond werden gestampt op Coney Island. Met de komst van het Manhattan Beach Hotel (1877) en later het nog grotere Oriental Hotel (1880) werd Manhattan Beach destijds een plek waar duizenden bezoekers op af kwamen. Tel daarbij de concerten van beroemde componisten in deze hotels en de vuurwerkshows op het strand en Manhattan Beach werd een beroemde zomerbadplaats. Helaas liep de hotelindustrie terug in het gebied, waarop New York City Parks de wijk omtoverde tot een woonwijk en Manhattan Beach Park. Om de druk van Coney Island en Brighton Beach te verlichten, was daar Manhattan Beach.

Hoewel vaak gedacht wordt dat Coney Beach het beste strand is van Brooklyn, gaat deze titel toch naar Manhattan Beach. Populair in de zomer, is Manhattan Beach geschikt voor families en als je op zoek bent naar een actieve dag in de zon. Je vindt op Manhattan Beach plekken om te barbecueën, picknicken en sporten. Een ideale combi tussen relaxen in de zon, lekker eten en actief zijn.