Highway 1 - Roadtrip in Californië langs de kust
Highway 1 in Californië is een populaire route om te rijden. Je kunt hem rijden als onderdeel van een rondje West Amerika of ervoor kiezen om de tijd te nemen en Highway 1 als losse roadtrip te maken. In de volksmond wordt de California State Route 1, Highway 1 genoemd, de weg langs de kust van Californië. Onderweg heb je prachtige vergezichten over de oceaan, heb je kans om wilde dieren te zien, rijd je door prachtige natuurgebieden en kun je stoppen bij schattige dorpen aan de kust. Een adembenemend mooie route om eens te rijden wanneer je in Amerika bent.
Redwood National & State Parks
We starten de route net boven San Francisco. In het Redwood National Park vind je een aantal van de grootste bomen van Amerika. De sequoia’s die in het park staan zijn meer dan 100 meter hoog en soms wel tussen de 500-700 jaar oud. Het zijn overigens andere sequoia’s dan in het Sequoia National Park. Het Redwoods National Park bestaat uit drie verschillende state parks die in 1994 zijn samengevoegd. Wat je er kunt doen? Vooral prachtige wandelingen maken tussen de enorme bomen.
Eureka is een prachtig historisch stadje en het is zonde om deze over te slaan. Hier zie je nog het stukje historie dat in veel steden inmiddels verloren gegaan is. In het oude trein-stadje staan nog gebouwen uit de 19e eeuw zoals het Carson Mansion, maar je vindt er ook de kleinste bar met licentie van Californië. Rondom Eureka vind je vele mogelijkheden om de natuur in te gaan. Er zijn een aantal (rotsachtige) stranden die het bezoeken waard zijn, maar ook hier vind je sequoia’s.
San Francisco, de stad waar je waarschijnlijk geland bent. San Francisco is een fijne stad om een paar dagen te verblijven. De stad op de heuvels voelt ietwat Europees aan en is vaak gehuld in de mist die de Golden Gate Bridge soms doet verdwijnen. De auto kun je hier beter laten staan. De stad kun je lopend, per fiets of met de Cable Car verkennen. De stad heeft leuke wijken die allemaal divers zijn met een eigen uitstraling.
Wil je de stad goed leren kennen? Plan dan 2 volle dagen in San Francisco. Je hebt genoeg tijd om de boot te pakken naar Alcatraz, over de Golden Gate Bridge te fietsen, de zeehonden te zien bij Pier 39 en lekker rond te struinen door de verschillende wijken. Er valt genoeg te ontdekken in San Francisco!
Santa Cruz staat bekend om het oudste pretpark van Amerika dat nog in gebruik is. Aan de oceaan en het strand ligt de Santa Cruz Boardwalk. De Giant Dipper is een van de beroemdste houten achtbanen ter wereld. In Santa Cruz vind je verschillende leuke winkels en Amerikaanse ketens. En natuurlijk is het met mooi weer ook heerlijk om even aan het strand te liggen.
Het Monterey schiereiland is zeker een stop waard. De regio heeft vele leuke steden en natuurpracht om te bekijken. Het biedt mogelijkheden voor iedereen. Of je de natuur in wilt of mooie dorpjes wilt bekijken, Monterey is zeker het bezoeken waard. De plek is vooral bekend geworden vanwege het beroemde aquarium: Monterey Bay Aquarium. In dit aquarium vind je meer dan 6000 aquarium-bewoners, waaronder de Giant Pacific Octopus. Naast het aquarium zijn in Monterey het Monterey State Historic Park, Fisherman’s Wharf en Cannery Row de aanraders. Ook vanaf hier gaan boten de oceaan op om walvissen te spotten.
De 17 Mile Drive is een stukje betaalde route aan Highway 1. Onderweg vind je een aantal markers die bezienswaardigheden aanduiden. Zo kun je de Lone Cypress zien, maar ook de Ghost Tree, Pebble Beach of Spanish Bay. Stuk voor stuk plekken die de moeite waard zijn om te stoppen.
Na het verkennen van het Monterey Schiereiland kun je Highway 1 vervolgen naar Carmel-by-the-Sea. De ruige kustlijn van de Grote Oceaan is misschien wel een van de mooiste plekken in Amerika. Het plekje Carmel ligt onder op het schiereiland Monterey en staat bekend om de vele kunstgalerieën en boetiekjes. Daarnaast vind je vele schattige huisjes in Carmel. Ook Carmel Beach is de moeite waard om even naar toe te gaan. Zowel vanaf Carmel als Monterey vertrekken de boottochten de Grote Oceaan op om walvissen te spotten.
Ongeveer 5 kilometer ten zuiden van Carmel vind je het Point Lobos State Park. Om binnen te komen, dien je een bedrag te betalen. Er geldt hier vol is vol. Om dit te voorkomen kun je of heel vroeg gaan of ervoor kiezen om je auto te parkeren net buiten het park en lopend naar binnen te gaan.
In het Point Lobos State Park kun je prachtig wandelen. Onderweg kun je kolonies zeehonden en zeeleeuwen tegenkomen, maar ook tal van andere dieren. Er leven meer dan 300 dieren in het park, dus grote kans dat je van alles te zien krijgt. In de zomermaanden kun je op de oceaan zelfs walvissen zien. Er zijn geen horeca faciliteiten in het park, dus neem zelf eten en drinken mee. En natuurlijk een verrekijker om alle dieren te spotten!
Aan de kustlijn van de Big Sur ligt het Julia Pfeiffer Burns State Park. Het park is gratis te bezoeken (wel parkeergeld betalen). Het hoogtepunt van het Julia Pfeiffer Burns State Park is de McWay Falls. Deze waterval mond uit in de oceaan. Via de Overlook Trail kun je bij een uitzichtpunt komen om de waterval te bewonderen. Een andere populaire trail is de Ewoldsen Trail, een route met uitzichten over de oceaan en de beroemde Redwood bomen. De eerste trail is een korte wandeling, de Ewoldsen Trail is 7 kilometer.
Net voor San Simeon kunnen we je aanraden om bij Piedras Blancas een stop te maken. Hier ligt vaak een hele grote kolonie zeeolifanten. Vanaf Highway 1 kun je op een parkeerplaats stoppen om de kolonie te bewonderen. Hoe later op de dag, hoe drukker bij dit punt. Mocht je de mogelijkheid hebben, ga dan vroeg op pad!
Net even van Highway 1 af vind je het historische Hearst Castle. Het landhuis, dat van krantenmagnaat William Rudolph Hearst is, ligt op een grote heuvel met uitzicht over de oceaan. Hearst Castle, bestaande uit vier gebouwen, veel kamers en zelfs een prive vliegveld, is te bezoeken voor toeristen.
Het schattige Morro Bay heeft een publiekstrekker midden in de oceaan liggen. Morro Rock ligt op een klein stukje van de kust af en is vanuit Morro Bay goed te fotograferen. Je kunt eventueel via een dijkje dichterbij komen. In Morro Bay zelf kun je een paar winkels bezoeken en ’the catch of the day’ proberen bij een van de restaurants.
De mosselhoofdstad van Californië: Pismo Beach. De plek om tot rust te komen aan de mooiste stranden waarbij je ondertussen naar surfers kun kijken. Hoewel er vroeger nog veel meer mosselen te vinden waren, zijn ze gelukkig nog steeds te vinden in het water rondom Pismo Beach. De mosselsoort Pismo Clam groeit voornamelijk in en rondom Pismo Beach. Ben je er in oktober? Bezoek dan het Clam Festival.
Voor een relatief klein plekje in Californië kun je in Santa Barbara verrassend veel doen. Er zijn tal van bezienswaardigheden om te bezoeken. Duik de geschiedenis in, ontdek de indrukwekkende musea, struin door het centrum of ga de natuur in. Bezoek Old Mission, Santa Barbara Botanical Garden, Santa Barbara Beach of ga de oceaan op voor een walvistrip of een dagtrip naar de Channel Islands.
Ontdek een van de meest bijzondere nationale parken van Amerika: de Channel Islands. Een relatief onbekend en weinig bezocht nationaal park vind je voor de kust van Santa Barbara. De Channel Islands, bestaande uit 5 verschillende eilanden, zijn een van de belangrijkste parken van Amerika. Het gebied is redelijke ongerept gebleven en daardoor een paradijs voor vele vogels en in de wateren rondom zijn tal van zeedieren te vinden. Boek een dagtrip vanuit Santa Barbara om dit prachtige natuurgebied te ontdekken.
Highway 1 loopt via de kust naar beneden. Een van de leuke plekken om in de buurt van Los Angeles te stoppen is Malibu. Vooral bekend vanwege de vele en mooie stranden. Daarnaast wonen er door het fijne klimaat vele beroemdheden in de grote en dure huizen die je er kunt vinden. Begin jaren ’70 was Malibu de plek voor hippies en surfers. Niet lang daarna werd Malibu ontdekt door de babyboomers uit Hollywood die liever wilden wonen in een relaxte Boheemse sfeer dan in het klassieke Hollywood. Met 34 kilometer aan kustlijn heeft Malibu nog steeds aantrekkingskracht op velen.
Een van de wijken van Los Angeles gelegen aan het strand is Santa Monica. Verreweg het meest populair bij toeristen vanwege de aantrekkingskracht van de Santa Monica Pier. Op de pier vind je allemaal attracties die te bezoeken zijn. In de wijk zelf kun je goed shoppen en is het heerlijk om doorheen te struinen.
De afsluiter van Highway 1 in Californië; San Diego. De stad heeft naast een heerlijke temperatuur veel te bieden. Of je nu van avontuur, natuur, cultuur of lekker eten houdt. San Diego is een fijne stad met veel bezienswaardigheden en waar genoeg valt te beleven voor iedereen.
Het leuke aan San Diego is dat je veel verschillende dingen kunt doen. Je kunt de natuur in duiken, de oceaan op gaan of ervoor kiezen om je aan bezienswaardigheden op het vaste land te wagen. Neem bijvoorbeeld een kijkje bij Belmont Park, de tegenhanger van Coney Island in New York, wandel door het Balboa Park of bezoek de San Diego Zoo. San Diego is een leuke stad om je roadtrip op Highway 1 af te sluiten!
