De donutwinkel met een fanbase: als je bij Voodoo Doughnuts een lekkere snack wilt halen, bereid je dan voor op een wachtrij van op zijn minst twintig minuten. Voor donuts? Jazeker. Volgens hen ‘It’s Worth the Weight’. De donuts van het bedrijf (met namen als Old Dirty Bastard, de Bacon Maple Bar en Vicious Hibiscus) zijn heerlijk, maar de winkel met zijn wacky eigenaren is vooral sterk in het creëren van een eigen merk. Eigenaren ‘Cat Daddy’ en Tres startten het bedrijf in 2003. Onder motto’s als ‘The Magic is in the Hole’ zijn ze inmiddels 24 uur per dag open om met ongeveer 200 medewerkers de nooit aflatende stroom donutfans te bedienen op zeven locaties in de US.

Dit ouderwetse familiepark kwam ook in Wie is de Mol uitvoerig aan bod. Het gratis te bezoeken minipretpark is een heerlijke plek om een middag met kleine kinderen door te brengen. Picknicken in het park, een ritje in de achtbaan of – als je timing goed is – even kijken naar een roller skatewedstrijd in de nabij gelegen roller ring. Het doet denken aan een kruising tussen een ouderwetse kermis en een pretpark uit de jaren 50 en de positieve vibe is onmiskenbaar.

Nou, niet álle brouwerijen, maar bezoek er op zijn minst een paar! Voor liefhebbers van artisanale biertjes en IPA’s is Portland dé place to be. Het barst er van de kleine brouwerijen die allerlei soorten bier maken en het barst er dus ook van de bierproeverijen. Bezoek je de stad in juli, ga dan vooral langs op het Oregon Brewers Festival in het Waterfront Park en kijk je ogen uit.

Voor liefhebbers van boeken een must-see stop in Portland: Powell’s City of Books. De hoofdvestiging op Burnside Street biedt meer dan een miljoen nieuwe en gebruikte boeken aan in alle denkbare genres. Het familiebedrijf claimt met 6.300 vierkante meter de grootste onafhankelijke boekhandel in de Verenigde Staten te zijn. De boekwinkel is zo beroemd dat er inmiddels ook rondleidingen worden gegeven. Maar lekker zelf tussen de verdiepingen vol boeken snuffelen of even pauze houden in het cafeetje in de winkel, is net zo leuk. Trek hier vooral even tijd voor uit als je van boeken houdt, want om elke hoek is een nieuw genre of weer een nieuwe ruimte met boeken te bewonderen.

Je kunt tegenwoordig niet meer om het begrip ‘foodtrucks’ heen, maar in Portland waren rollende keukens al jaren hip. Sterker nog, door de hele stad vind je zogenaamde ‘pods’, groepjes van de trucks bij elkaar. Hier krijg je niet alleen bekende Amerikaanse versnaperingen als corndogs, burgers en hotdogs, maar kun je ook terecht voor een lekker bordje Surinaamse bobotie, sushi of Indische curry. Laat je door locals adviseren over de meest beroemde en lekkere trucks of neem een sprong in het diepe en proef het zelf, één, twee of zes keer 😉

Liever zelf eten maken? Downtown Portland kent een aantal farmers markets waar allerlei kleine bedrijfjes hun eigen waar aanprijzen (een walhalla voor lekkerbekken). Deze vind je onder andere het Waterfront Park. Ook bij de universiteit is elke zaterdag een farmers market die het bezoeken waard is.

Keep Portland weird is de slogan van de stad en beschrijft goed hoe Portland zich wil profileren: anders dan andere Amerikaanse steden, creatief en open minded. De onofficiële slogan vind je inmiddels op vele plekken in de stad, maar op 350 W Burnside vind je hem levensgroot. In eerste instantie bedoelt om lokale bedrijven te promoten, maar uiteindelijk dus uitgegroeid tot motto van de stad,

Portlandia is een immens standbeeld dat ondanks haar imposante voorkomen waarschijnlijk regelmatig over het hoofd wordt gezien. Het ruim 10 meter hoog koperen beeld staat namelijk niet op straatniveau, maar ruim daarboven. En vanuit de meeste posities op straat wordt het zicht op de indrukwekkende dame versperd door een rij bomen. Het beeld, dat wel wat weg heeft van Neptunus, zou het Vrijheidsbeeld van Portland kunnen worden, maar de kunstenaar heeft er zo’n strenge copyright-rechten op vastgelegd dat er nog geen sleutelhanger met haar afbeelding mag worden verkocht.

Portland wordt omgeven door prachtige natuur. Een voorbeeld hiervan is het dorpje Cannon Beach aan de kust. Beroemd vanwege Haystack Rock en het Ecola State Park. Een heerlijke plek om even de stad achter je te laten en de natuur in te duiken. Andere opties om te bezoeken voor een dagtrip in de buurt van Portland zijn Mount Hood, de Multnomah Falls en de Columbia River Gorge.